Windows 3.1の後継として1995年に発売されたMicrosoft社のOS。
CPUの進化に合わせて32ビット化されたWin32と呼ばれるAPIを搭載しており、これを使ったアプリケーションソフトは従来より高速に動作させることができる。MS-DOSやWindows 3.1用に開発された16ビットアプリケーションソフトもそのまま動作させることができる。
プリエンプティブなマルチタスク処理やユーザインターフェースの大幅な改良、ネットワーク機能やマルチメディア機能の標準搭載、250文字までのファイル名(ロングファイルネーム)のサポートなどの点で強化されている。
Windows 95から搭載された新機能のPlug and Play(PnP)は、周辺機器を接続するとOSが自動的にそれを検出し、適切なソフトウェアを導入して設定をしてくれる機能で、ユーザの負担を大幅に軽減した。
Windows 95の機能をベースにした後継OSがWindows 98/Meである。